很多人可能都看過這張圖片,一條魚的嘴巴里長著一只奇怪的生物,這種生物叫作縮頭魚虱,它們還有一個名字叫食舌虱。
它們通過鰓進入魚的嘴巴,然后切斷魚舌頭上的血管,導致宿主魚的舌頭壞死。
一旦魚失去舌頭,食舌虱就會取代舌頭,就像你看到的那樣,它就會以舌頭的姿態把自己偽裝成了「特殊的舌頭」。
食舌虱是目前已知唯一一種做到替代宿主器官的寄生生物,它們的身體牢牢地附著在宿主的舌根肌肉上,實實在在地替代了魚原有舌頭的功能。
目前已知有幾種食舌虱,一些是吸食宿主血液的,而另外一些則是以宿主的粘液為食。
食舌虱一旦寄生通常就不會離開,直到宿主死亡它們才會脫落,但是它們具體的生命周期,現在還知之甚少。
有趣的是,在長期的共同進化過程中,食舌虱似乎對宿主魚基本是無害的了,目前只有極個別案例發現被食舌虱寄生的魚存在體重較輕的情況。
好吧,不管怎麼樣,這是一種有趣的,但似乎又有點倒胃口的生活方式。
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