毒蛇是人人畏懼的生物，然而有那麼一種鳥類，專克毒蛇。不僅能夠輕易地捉住狡猾的蛇類，還能輕松地將其生吞下肚。它們就是為了殺滅蛇類而生的蛇雕。
蛇雕，別名大冠鷲，是鷹形目鷹科蛇雕屬鳥類。蛇雕個性機警靈活，外表威猛雄壯。蛇雕虹膜為黃色，鉤狀喙呈藍灰色，腳為黃色，身體帶暗色條紋。一身暗褐色的羽衣，一雙尖銳的利爪，一雙瞪圓的利目把蛇雕襯托得格外尊貴、氣宇不凡。
某些蛇雕頂部的冠冕如孔雀開屏一般呈扇形展開，白色橫斑點綴其中，十分迤邐。
在體型上，蛇雕屬于大中型鳥類，全長約為61厘米至73厘米。蛇雕屬于國家二級保護動物，在我國分布廣泛，主要分布在華東、西南。在國外分布有印度、斯里蘭卡、緬甸。
蛇雕性情兇猛，主要以吃蛇為生，但小型鳥類、小型哺乳動物也在蛇雕的食譜上。然而它們外出時喜歡結伴而行。經常活動的場所有針闊混交林、季風常綠闊葉林等。
蛇雕的繁殖期在每年3月至5月，通常產卵一枚，卵色乳白，孵化期約為35天。營巢于森林中高樹頂端枝杈上。巢由枯枝構成，呈盤狀。雛鳥晚成型，破殼而出約60天左右才可訓練飛翔。
蛇雕的飛行速度堪稱「鳥類中的戰斗機」，它們胸肌發達，利于雙翼撲扇騰飛。并且，蛇雕的飛行很有特色，一邊疾速飛行，一邊發出激越的長鳴，仿佛在向地面上張牙舞爪的蛇類發出宣告：「別逃了，沒有用的」。
蛇雕喜歡棲息在林緣地區，主要是由于這里也是蛇類聚集的地方。蛇雕的飛行能力很強，飛行速度也很快，通常盤旋在于高空偵查蛇的動向，一旦看好時機，便迅速俯沖，直擊目標。
蛇雕停飛是習慣停歇在樹杈上，或靜止不動，或四處張望。靜止是為了保存體力，不停張望是為了偵查周圍是否有危險。等休息夠了之后，蛇雕就會矯健一躍，開啟覓食之路。
蛇是很多動物都畏懼的物種，無論有毒沒毒，它們都十分老奸巨猾。蛇雕卻是專門撲滅蛇族威風的存在，眾所周知，遇到危險的時候，蛇慣于利用修長的身體，用蠻力纏繞對方，直到對方咽氣。但是當蛇遇上蛇雕的時候，這一招可就不好使了。
在面對含有劇毒的毒蛇的時候，蛇雕同樣能夠輕易化解毒蛇的毒液攻擊。蛇雕利爪長有緊密相連的硬質鱗甲。它們能夠完美地抵擋毒蛇的毒液攻擊，同時蛇雕在經年累月與毒蛇斗爭中積累了非常豐富的經驗，對于不按常理出牌的毒蛇，蛇雕似乎是能夠預知對方招數一般，提前做好防御。
蛇雕不僅是毒蛇克星，它們吃蛇的方式十分奇葩。蛇雕吃蛇主要采用吞咽的方式，就像人類嗦拉面一樣將毒蛇整條吞下。其實絕大多數的鳥類都是運用吞咽的方式，將食物納入肚中，比如野心大到生吞野兔的海鷗。那麼看來，蛇雕的「吞蛇大法」似乎不足為奇。
但是蛇雕的動作實在太過怪異，令人既震驚又害怕。原來蛇雕吞蛇的時候，并不能一次性將蛇全部吞下，而是斷續吞下。整個吞咽過程需要持續數次的仰頭和垂下，每次吞咽時，蛇雕總會露出快要噎死的表情。就當人們擔心蛇體太大，會令其窒息噎死。但這種擔心顯然十分多余，因為很快蛇雕就會恢復之前意氣風發的樣子。
原來蛇雕之所以有這種表現主要為了抵抗蛇還沒有完全死亡而產生的扭動。為了更好地消化蛇體，蛇雕只能夠不斷地昂頭挺胸，一邊適時擴充氣管，一邊用胸部結實的肌肉牽制蛇體的扭動。
當人類還在為蛇雕這種生猛的吃法感到擔心的時候，蛇雕自己個兒則云淡風輕地表示「小意思」。因為蛇雕的顎肌非常強大，消化系統也十分強大。當它們佇立于高處審視群蛇的時候，腦海中已經閃過無數的吃蛇場景。
蛇雕「雕如其名」，一生的絕大多數時間都在為毒蛇發狂。
首先在力量上，它們具有無可比擬的優勢，結實的肌肉群以及孔武有力的利爪，完全可以牢牢將蛇體緊緊鉗制。其次，遠超「同行」的顎肌，使蛇雕能夠一口咬破蛇頭，蛇頭都斷了，剩下的蛇體就只能無措掙扎，最后悉數成為蛇雕的盤中餐。
值得一提的是，蛇雕的顎肌還有一個非常特別的用處。據說在繁育雛鳥時期，成鳥捕捉到蛇后，會利用顎肌的收縮力將蛇體吞一半留一半，然后迅速飛回巢穴。引導雛鳥順著成鳥嘴角，叼住蛇尾巴然后將整條蛇全部拉出來，享用美味蛇肉蛇骨大餐。
蛇雕在我國廣泛存在，但是它們通常生活在林緣的寬闊地帶，終日與野生環境斗智斗勇，鮮少出現在人類視野中。然而今年10月10日，廣州珠江公園的游客就有幸能夠親眼看到蛇雕的偉岸身姿。據游客回憶，蛇雕遠比想象中的還要大，眼神跟傳說中的一樣銳利，一頂開扇的冠冕十分貴氣。
據說，蛇雕在外國文化中寓意著強大與勇猛，比如印第安。因為它們體型龐大、擅于斗蛇，因此人們認為蛇雕身上具有神秘而強大的力量。ADVERTISEMENT
現代科學家也對蛇雕的特殊構造進行深入的研究，最后發現它們確實天生的「狩蛇王者」。蛇雕的舌根表面遍布著類似倒刺的「突起結構」，據說這是蛇雕為了防止狡猾的蛇從嘴中、胃里逃脫而專門進化出來的。
并且，蛇雕的消化系統也十分強大，盡管以吃食毒蛇為生，然而毒液進入它們身體都全都被消化掉了，不會在身體積累。
蛇雕捕蛇吞蛇大法運行的時候行如流水，惹得人類驚恐連連。但是對于它們來說，這只是習性使然罷了，感謝您的閱讀。
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