南秧雞，曾經被宣告滅絕的珍稀鳥類，如今正重新回到新西蘭的山坡。這個奇跡的背后，是新西蘭人對本土生態的熱愛與保護，以及對生活方式的深思。本文將深入探討南秧雞的復興故事，以及新西蘭人在生態保護方面的不懈努力。

南秧雞：世界上最稀有的鳥類之一

南秧雞，其名字來自毛利語中的「takahi」，意為「跺腳、踐踏」，這是因為南秧雞的腳大且步伐迅猛。這種珍稀鳥類體態豐滿，身高約50厘米，無法飛行，卻擁有紅色的喙、粗壯的腿和亮藍綠色的羽毛，看起來猶如一個地球儀長出了腿。

南秧雞的食物主要包括植物的葉子和種子，其高纖維的飲食習慣使其成為了「大便超人」，最多一次可以拉出長達9米的大便。盡管它們以「特別能拉」自居，但在繁衍方面卻不如人意，每年只繁育一次，每次只養育一到兩只雛鳥。

南秧雞的險境

南秧雞的生存環境一直相對隔絕，因為新西蘭四周被大海環繞，沒有天敵，這讓它們在這片土地上獨特地進化出了獨特的特征。然而，一切在殖民者的到來后發生了變化。

早期的殖民者不僅捕獵南秧雞以食用，還引入了白鼬、貓、雪貂和老鼠等掠食者，同時與南秧雞爭奪食物的鹿也對其生存環境構成了威脅。這導致南秧雞的生存環境急轉直下，到了1898年，它們被官方宣布為已經滅絕。

重生的希望

然而，幸運的是，在1948年，當地人再次發現了一批野生的南秧雞，其中包括蒂佩內·奧雷根（Tipene O‘Regan）老人。這一次，人們明白了保護這些珍稀鳥類的重要性。

保護者們采集南秧雞的蛋，以防止其被掠食者吃掉。這些蛋在人工孵化后，保護者們戴上紅色喙的手套，成為了小鳥的代理父母，精心喂養它們。

與此同時，新西蘭政府投入巨額資金，在一些島嶼保護區內徹底消滅了所有外來入侵的天敵。幾年后，南秧雞終于成功地被引入了新西蘭的一些島嶼保護區中。

未來的希望

盡管南秧雞的數量仍然相對較少，但新西蘭政府計劃在未來逐步增加其種群。如果本次18只南秧雞放歸的計劃成功，預計在10月份將會再次放歸7只，明年年初還會有10只年輕的南秧雞被放歸自然。

新西蘭人對本土鳥類的熱愛與保護

新西蘭人對本土鳥類的熱愛與保護不僅體現在南秧雞的保護行動上，更是一種文化和生活方式。新西蘭被譽為「鳥類之國」，因為這個國家的廣播公司每天都會用當地鳥鳴聲來開啟新的一天的新聞播報，而對于新西蘭人來說，新的一天往往是從鳥兒的歌聲開始的。

新西蘭政府和居民都投入了巨大的努力，消滅了入侵的野生哺乳動物，如老鼠、白鼬等。他們甚至自發參與捕鼠任務，以期幫助本土鳥類重新回歸城市。此外，一些小學甚至會舉辦捕鼠比賽，培養學生的環保意識。

為了保護本土生態，新西蘭人還在努力控制家貓的數量。盡管新西蘭是全球人均養貓率最高的國家之一，但越來越多的家庭已經決定不再養貓，以維護本土鳥類的生存環境。