如果你看過斑鬣狗的捕食影片，你肯定會覺得它們很「殘忍」，因為它們基本不是殺死獵物之后才開始享用美餐，而是邊吃邊把獵物殺死。

在它們食用獵物期間，獵物大部分時間是活的，而且基本還是站著，在拼盡全力想要逃脫。

其實，這種活吃獵物在自然界很平常，甚至可以說大部分獵食者都是在獵物活著的情況下享用美餐的。

比如一條蛇捕捉到一只青蛙，它會在立馬活吞下去，它不會等殺死青蛙后再吃；還有青蛙吃昆蟲，它甚至看不到死掉不會動的昆蟲。

那麼，這就引出一個非常有趣的問題，為什麼動物不殺死獵物之后再吃呢？

活吃獵物在自然界有多普遍？

在海洋里，很多魚類的進食方式都是「吸食」，簡單地說就是張大嘴巴把水和獵物一起吸進去，然后吐掉水把獵物吞了。

所以，你會發現大部分魚類都沒有可以直接殺死獵物的「裝備」，它們基本沒有牙齒（口腔齒）和其它利爪之類的東西，取而代之的是咽喉齒，把入口的獵物切碎。

爬行動物和兩棲動物而是如此，它們也是基本沒有牙齒，進食全靠活吞，只有偶爾會出現那麼一些獵食者會殺死獵物，比如蟒蛇，它們會等獵物停止心跳后再吞。

鳥類和哺乳動物殺死獵物之后再享用比較普遍，但是即便它們完全有能力殺死獵物，它們也經常會像鬣狗一樣活吃。

​為什麼不用殺死獵物？

首先，我們不能以人的道德觀念去談論動物，在它們眼里只有食物，沒有活的和死的概念。而它們擔心的只有自己能不能吃到，以及自己會不會受傷。

大自然十分高效，動物們會最大化效益，它們會衡量獲取營養量和投入時間、精力的比例，做出最優捕獵方案。

如果你仔細觀察的話，你會發現那些被活吞的獵物，大多時候都是弱小無助的動物，它們無法給獵食者帶來威脅。

​當獵物根本無法傷害你的時候，你只要讓自己變得能夠讓獵物更快進入你的嘴巴就好了，殺死獵物就是浪費時間，所以你也不需要牙齒。

不僅如此，如果你不快速吃掉獵物，你還可能引來競爭對手搶食。比如鬣狗，它們只要30分鐘就能把一個獵物吃得只剩下骨頭，如果它們不這麼做，獅子很可能就來驅趕它們了。

如果一個獵食者為了安全起見總是先殺死獵物再享用的話，那麼它們很可能什麼都得不到，這就有點像「只有進入肚子里才是自己的」。

所以，總結起來就是，那些活吃獵物的獵食者，它們可以做到讓獵物不傷害到自己，而在自己安全的情況下活吃是最高效的方式。

​那麼為什麼獅子這些動物要先殺死獵物呢？

其實原因也是一樣的，獅子也是只關心自己能不能安全地食用美餐。

或許獅子真的比鬣狗更強大，它們的進食方式不像鬣狗那樣快速解決，這可能是因為它們比鬣狗更能捍衛自己的食物，即便慢慢吃也不用擔心別人來搶。

另外，殺死獵物后再吃最明顯的優點是更安全，特別是當獵物可能給自己帶來危險的時候。

獅子的獵物主要是中大型有蹄類動物，如角馬，斑馬，羚羊等，偶爾也會向大型動物發起挑戰，比如河馬、長頸鹿等。

這些比較大的食草動物雖然吃草，但是它們都不是好惹的，一個「后蹬​蹄​」可能會直接把獅子踢暈。

所以，總結起來就是，這些先殺死獵物的獵食者，大多時候都是有一個難搞的獵物，為了安全起見，選擇了一個相對低效的進食方式。

不知道你有沒有想過，食肉動物很少會去吃食肉動物，其實很大一部分原因就是它們自己可能會因此受傷，而在野外很多輕傷都會是致命的。

​​最后

獵物被另一種動物活活吃掉是很可怕的一個場景，但是我們不能用「殘忍」來形容，因為這是動物生存所必須的。

另外，也不用刻意去憐憫獵物，據說不同的動物感知疼痛的方式是不同的，而且腎上腺素會讓獵物在被生吞、活剝時麻痹自己，它們也沒有任何感覺，很快就會死亡。