關于水猴子的傳說很多人都有所耳聞，這種少有人親眼見過的生物，以其神秘的色彩讓不少人為之著迷。不過水猴子畢竟更多是一種流傳的說法，沒有實際證據顯示它是一種新的物種。從人們對水猴子的描述中可知，水猴子是一種經常棲息在水中的生物，它們在水中活動靈敏而且力氣很大。

「水猴子」實際上是樹懶

如果有人不小心進入它們的地盤，就可能在水中受到它們的襲擊。因為很少有人真正看到過水猴子，而水猴子又受到很多人的關注，所以就有人拍攝「水猴子」視訊來蹭熱度。

比如之前網上就流傳一個「水猴子」視訊，視訊中的動物形狀跟猴子很像，渾身長有毛發，加上又是從水中爬出來的，不知道的人還以為這真的就是「水猴子」。

實際上，這只是一種名叫樹懶的動物，樹懶分布于中美洲和南美洲，是一種主要棲息在樹上的動物。因為它行動十分緩慢，所以就有了樹懶這樣的名稱，樹懶的行動慢在動物界算得上很出名了，它全速前進只有0.6米每秒。而一般情況下，樹懶會待在樹上，行動速度就更慢了。

樹懶為何要花那麼長時間去棲息地之外排便

不過和在地面上行動速度慢相反，樹懶在水中的速度還是比較快的，因為如果它游得慢就會沉下去。樹懶大部分時間都待在樹上，包括吃東西和睡覺等基本活動，然而排便卻要跑到遠離棲息地的地方。

為了到達排便的地方，樹懶會花上很長時間在途中，離開棲息地讓樹懶暴露在了天敵的捕食范圍內，加上樹懶行動十分緩慢，在前往排便場所的途中就很可能遭遇天敵的捕食。

樹懶一周左右排一次便，每次排便時間長達六小時，長時間遠離棲息地，樹懶被天敵捕食的機率顯著增加。據統計，50%的樹懶在排便過程中被捕食。為何樹懶要花上這麼長時間去棲息地之外排便呢？原因有兩個，一個就是樹懶很注重棲息地的隱蔽性。在棲息地排便會散發出樹懶的氣味，這會引來天敵。

其次是樹懶和生活在其身上的樹懶蛾形成了一種約定，樹懶蛾和樹懶是共生的關系。樹懶蛾在樹懶身上生存，樹懶身上久而久之會長出很多綠藻，綠藻能夠讓樹懶看起來很綠，幫助它更好地躲藏在樹上，而且綠藻也是樹懶的重要食物之一。

樹懶之所以選擇到地面排便，就是給樹懶蛾提供食物和幫助它們繁殖。樹懶蛾會趁著樹懶排便的時候從其身上爬到地面產卵。樹懶每次都會到固定的地方排便，樹懶蛾孵化后就會再次爬到樹懶身上。像樹懶和樹懶蛾這樣的共生關系，還有很多典型的例子。