熟悉日本文化的人,應該見過一種喜歡泡溫泉的猴子。
這種猴子叫日本獼猴,也叫雪猴,生活在日本的北方,是世界上棲息地最北端的非人類靈長目動物。
要在零下15度的嚴酷環境中生存,雪猴進化出集體泡溫泉的習慣。
雪花飄落的冬天,身體泡在40多度的泉水里,看著就很愜意。
在日本大分市的高崎山自然動物園,就有1500多只雪猴在山間游蕩。
前段時間,這里出了個大新聞,吸引全球猴類學家的目光——68年來,高崎山自然動物園第一次出現了母猴王!
和蜜蜂、鬣狗、大象等動物不同,雪猴的族群不由雌性領導,它們生活在一個等級嚴格的父系社會。自1953年開園以來,工作人員持續記錄雪猴的族群信息,動物園里的雪猴分為A、B兩個族群,每個群的每一任猴王都是公猴。
但2021年一只年輕的母猴靠著武力,當上了高崎山自然動物園B群的十八代目老大。這在雪猴中極其罕見,甚至在靈長類動物學的歷史上,也只有幾個案例。不過專家們擔心,這來之不易的王座,可能因為眼下一場混亂的三角戀崩塌……
當上B群母猴王的猴子,名叫Yakei,正值壯年。
它出身高貴,是阿爾法母猴Zaru Bikei的孩子,出生就是族群里的公主。
但也僅此而已,和資格老的公猴們比,它的猴群等級不算高。在雪猴里母猴的地位是靠繼承得來的,母親的地位越高,孩子的地位也就越高。母猴們一生都在自己的族群中生活,地位很少改變。
阿爾法母猴就像人類宮廷里母儀天下的皇后,它統領所有母猴,是小母猴們能走到的最高位置。而公猴們的最高位自然是猴王,同時也是阿爾法公猴。公猴的猴群地位不是靠繼承得到的,而是靠群中資歷,以及武力強度。進入青春期后,公猴們會離開自己長大的族群,加入一個新族群。
在新族群呆的時間越久,地位就越高。
不過雖然是日本猴,它們并不嚴格按照「年功序列制」來排位。
想要快速提升等級,可以去挑戰比自己地位高的猴子,打贏了就能升級。這種上位方法在公猴中很常見,而母猴很少很少會用,
但Yakei就這麼做了。
2021年4月,Yakei擊敗了母親Zaru Bikei,成為新一代阿爾法母猴。這是母猴們夢想的位子,但Yakei沒有止步于此。在戰勝母親后,它把目光投向垂垂老矣的猴王,Nanchu。
Nanchu是一只超過30歲的公猴,雪猴的壽命在28到32歲之間,可以看出來,它算得上是百歲老人了。7年前,它擊敗老猴王,成為新一任王,享受著至高者能享受到的一切:最好的食物、最美的配偶、最寬敞的休息地。這些都是Nanchu的,沒猴敢和它搶,
即使它越來越老,體力越來越差……
「既然沒猴來挑戰,那麼就,我來吧?」 Yakei心里應該是這麼想的。猴王已衰,無猴挑戰,眼前絕對是大好的奪權機會。
不過,在擊敗Nanchu前,它必須再升一下等級,先打贏高位的公猴,才能讓Nanchu正眼看它。
4月到6月,Yakei挑戰了3個處于高位的公猴,每戰必勝氣勢極強。
6月底,它向Nanchu發起攻擊,兩猴團團抱住,Yakei對它又拉又咬。一番搏斗最終Yakei獲勝了。
按照猴群的規矩,Yakei成為B群新一任的猴王,開始母系統治時代。它出現了一些典型的阿爾法公猴才會有的行為,比如翹著尾巴走路,以及用力搖晃樹枝,這都是在彰顯它的地位。
它的舉止也比其他猴子更有攻擊性,就像曾經的公猴王一樣。最初動物園的工作人員簡直不敢相信自己的眼睛,不確定Yakei是否真的成為猴王。他們做了一個「花生測試」,就是把花生丟向Yakei和其他高等級的公猴中間,看誰先撿起來吃。
先吃的猴子是地位更高的那個,這個測試一般是用來記錄公猴地位排序的。工作人員做了好幾次測試,每次丟花生,只要Yakei在場,其他猴都會紛紛避開讓它先吃。有的不長眼睛的猴,比如第8位公猴,搶在Yakei之前吃,馱著小猴子的Yakei警告了幾聲,它就乖乖把花生送了過去。
(試圖先吃的第8號公猴)
(Yakei拿走了它的花生)
最有利的證據當然是在Nanchu那里,在它和Yakei中間丟花生后,Nanchu很識時務地避讓了。
隨後動物園正式確定Yakei成為B群的母猴王,統領677只猴,這個消息也登上了國際新聞。
動物學家們都非常興奮,想研究母猴王統治下的雪猴群是如何運作的。但那之後一個讓人擔心的消息出現了,Yakei的猴王地位不穩,原因和麻煩的追求者有關。
高崎山的雪猴的交配季節是從11月持續到3月,每個繁殖季節一只母猴平均會和4只公猴交配,和每只公猴形成臨時的夫妻關系。母猴有了中意的公猴后,它們會一起交配、進食、休息和游玩,大約持續16天。
在16天后,這種關系會變淡,母猴會去尋找新的伴侶。
在之前的繁殖季,一只叫Goro的公猴曾向Yakei求愛,在咬了它的臉后(雪猴的調情方式),Yakei的臉和屁股很快漲得通紅。這是它陷入戀愛的證明。
一年後Yakei仍然想和Goro在一起,但這只15歲的公猴開始對它避而不見。原因可能是昔日情人當上首領,而自己只是猴群排行第6的公猴。
在發現Goro對Yakei表現冷淡后,一只叫Luffy的公猴很快插足進來。Luffy猴群排行第5名。雖然前頭還有幾只猴,但它勝在自信,開始鍥而不舍地向Yakei求愛。如果Yakei愿意,它當然可以與兩只公猴都結為伴侶,但問題是,它實在不喜歡Luffy,看著它就煩。
工作人員觀察到,只要Luffy靠近,Yakei就會做出威脅的姿態,警告它滾遠點。但Luffy就是不肯走遠,一直找機會和它貼貼。Yakei的反感慢慢變成恐懼。
大約一個月前,Yakei在休息時,Luffy從后面靠近它,Yakei發現后,立刻拔腿就跑。
至于心上猴Goro,它漸漸明白自己的心意,還是想和Yakei在一起。
但Luffy總是搗亂,Goro看到它過來就被嚇跑了。這樣一來,Yakei的交配計劃也被打亂了。近距離觀察它們的工作人員Tadatoshi Shimomura告訴媒體,他認為Yakei和Goro才是真愛,Luffy是第三者強行插足。
因為Yakei的恐懼,Luffy也漸漸在它面前占據主導地位。研究人員發現,Yakei原有的阿爾法行為,比如翹尾巴和搖晃樹木,在繁殖季都消失了。
還有人看到Yakei在Luffy面前做出一個很特殊的表情,叫「恐懼怪臉」,那是一種典型的下位猴對上位猴做的表情。有一次,Luffy甚至在開飯時把Yakei推開,霸占了所有食物。這也說明它的地位不同尋常。
研究高崎山雪猴的研究員Yu Kaigaishi說,他認為目前Luffy的地位比Yakei高。但導游Satoshi Kimoto說,他認為猴王仍然是Yakei,「它不可能僅僅因為交配,就把自己的王座讓出去。」因為Luffy沒有戰勝Yakei,現在下結論可能為時過早,動物園說他們還需要更多信息。
雪猴里,猴王的統治時間短則幾個月,長則十余年。改朝換代的原因有很多,但總體而言,大部分都是有著強大武力值的年輕猴子出現,挑戰了老猴王的地位。可在Yakei這里,它不光要提防暴力篡位者,還要小心每年一次的交配期。這個特殊的時期似乎對它造成了影響。
希望這只年輕的母猴王能牢牢占據王座吧,
對科學家們來說,這是一個寶貴的研究樣本,不能就此消失啊……