在歐洲部分地區，有當地人將七鰓鰻稱為「吸血魔鬼魚」，從它的名字就能看出人們對該生物的畏懼心理；它就像是水中的魔鬼，擁有蛇形的身體，前端布滿利齒的圓盤大口仿佛隨時都會撲咬上來。
在第一眼看到七鰓鰻時，我們甚至會認為這是外星物種，因為它的形態實在太過于怪異，讓人很難從地球生物圈中找到和其對應的物種。
這種魚形生物一旦進入水域就會迅速占領該地區，不管是其他生物還是周圍人群都會畏懼它的統治力，這就是可怕的七鰓鰻，但即便如此，七鰓鰻還是沒能逃脫被人類食用的宿命。
七鰓鰻在人類歷史上存在痕跡可追溯到公元40年的羅馬帝國時期，在其遺留下來的文件中有這樣一個小故事：傳說在羅馬都城有個官員名為波利奧，他是當時古羅馬皇帝奧古斯都的朋友，被任命為帕爾馬城邦的實際管理者。
或許正是依仗皇帝的縱容，這讓波利奧在自己轄區管理手段非常惡劣，不但以強權大肆購買奴隸，還想盡一切辦法壓榨平民的利益，膽敢反抗就直接抹殺。在他手里干活的奴隸在水深火熱的環境中艱難生存，波利奧稍有不開心就會懲罰他們。
在一次工作過程中，一個年輕的奴隸不小心打翻了放在桌上的水晶杯；波利奧聞聲趕來，看到他心愛的水晶杯碎渣后勃然大怒，不管奴隸怎麼求饒他都無動于衷，命人將他人扔到七鰓鰻魚池里。
這把年輕奴隸嚇壞了，他知道自己難逃一死，但祈求波利奧能讓他換一種死法，不要落入魔鬼的爪牙中。
由此可見，對七鰓鰻的恐懼自古便存在；哪怕是古羅馬人也非常畏懼這種生物，甚至有些奴隸會把它當作魔鬼的化身。
從外形上來看，七鰓鰻有豐富的牙齒和可怕的吸盤，它們會主動攻擊人，只要敢有人來到它們的領地。
到了近代后，七鰓鰻并未消失在歷史的長河中，反而還經常能聽到七鰓鰻襲擊傷人的消息傳出來。據說在美國佛羅里達州的一處不知名湖泊里，有美國人遭到了六條七鰓鰻的襲擊。
受害者表述：當時他正在湖里游泳，可突然感覺自己腿上被什麼東西給咬了一口。
這是噩夢的開始，可能是咬破的傷口融入湖水中，越來越多的七鰓鰻聞訊趕來，將受害者團團圍住。
這東西就像是水蛇一樣靈活，而且在水中的吸力極大；好在受害者迅速游到岸邊，這才控制了七鰓鰻，將它們從腿上一點點拔掉。
膽子小的人千萬別去七鰓鰻活動的領域游泳，我們可以想象一下六條七鰓鰻纏在我們腿上是種什麼感覺。
七鰓鰻比水蛇更可怕，它會持續吸食人血，直到將受害者的血液全都吸光；難怪古羅馬帝國的奴隸會對七鰓鰻如此恐懼，它們真的是魔鬼的化身，是那種茹毛飲血的魔鬼。
在工業革命爆發的17世紀前后，英國人意識到了七鰓鰻的不同尋常；它們本身都是雌性而沒有雄性的族群，外人根本不知道該生物是和什麼東西交配而來。
不過從七鰓鰻的外觀可以看出，大機率是水蛇；不過一般情況來說，生物在交配中雄性基因應該占據主導地位，但這在七鰓鰻身上明顯反了過來。
想要對付這種恐怖的生物，曾有漁民找到了具體方法：敲打七鰓鰻的尾巴。尾巴是七鰓鰻的致命弱點，別看它的吸盤和牙齒都在頭部，但用棍子敲打沒有太大作用；反而是看起來無足輕重的尾巴，只要你用的力度足夠，就能導致其當場死亡。
但這種暴力的方式并沒有得到17世紀英國人的認同，因為他們找到了一種更好的方式來消滅七鰓鰻——擺上餐桌。七鰓鰻肉的熱量高，味道要比其他魚類好很多，人們食用七鰓鰻甚至可以追溯到中世紀的歐洲。
我們都知道，因為宗教信仰的緣故，很多信徒是不吃肉類的；但七鰓鰻介于魚類和肉類之間，成為中世紀餐桌最主要的美食供應。
別說普通信徒了，就連英國皇室和貴族都將七鰓鰻視為禁食期的美味，有很長一段時間七鰓鰻遭到了大量捕殺，正是因為有漁民看到了七鰓鰻的巨大利益，將其奉為皇室的貢品。
但客觀來說，由于物種的特殊性，七鰓鰻并不宜多吃。英國國王亨利一世突然暴斃，后經過法醫檢驗他是中毒而死；這毒性從哪里來？不是有人下毒謀害國王，而是亨利一世過分喜愛七鰓鰻，其食用七鰓鰻過量導致病發身亡。
所以說七鰓鰻還是有毒的，雖然其體內毒素含量不高，但也經不起我們頻繁去嘗試。到了現代后，以七鰓鰻為食譜的美食越來越少，還有些歐洲貴族喜歡用葡萄酒烹調，但更多人已經舍棄了這種吃法，如日本更喜歡蘸料清烤。
