狼是一種社會性群居的動物，群體中等級制度非常森嚴，等級越高的狼享有的特權也就越多，甚至只有狼王能夠交配。那其他的公狼未免也太可憐了吧，難道只能一輩子「禁欲」了嗎？如果它們想繁衍會怎麼做？
這種狼通常以群居形式活動，通常由7~10只狼組成一個狼群，冬天寒冷的時候甚至會擴大到20、30多只。這些狼群會充分發揮集體優勢，依靠團隊默契和嚴格的群體制度，讓獵物無處逃遁。
不同種類的狼生存習性也是不一樣的，我們常談到的群居狼群大多生活在北方，南方地區同樣分布著狼，但是種類和數量會稀少一些。部分南方的狼群偏向獨自生活或者兩只狼結伴生活。
狼群的成員組成大概可以分為三種：處于金字塔頂尖的是阿爾法狼，也就是所謂的「狼王」和「狼后」，它們是狼群的最高領導者。阿爾法狼必須是狼群中最身強力壯，最兇悍無匹的優秀者，這樣才能擔當起狼群的導向作用。
處于次級地位的是貝塔狼，一般由狼王的亞成年后代組成，它們是狼王的忠實「副手」，可以協助狼王管理狼群。剩下的就是包攬臟活苦活的底層成員歐米伽狼，這些底層狼可能是被別的狼群趕出來的，或者在外流浪被吸納的新成員。
因為生性多疑警惕，領導頭狼并不會第一時間就完全相信新來的狼，在這之間會有一段考察期。頭狼觀察底層狼在捕獵等群體活動中的狀態和表現，由此確認它們是否能融入群體，是否具備留在狼群的能力。
作為領頭者，阿爾法狼擁有絕對的權力，統治著整個狼群。首先它們的進食優先級別一定是最高的，雖然很少全程參與捕獵過程，但一出手必定是致命一擊。捕獵成功后，底下的狼群會自覺地先把肉給狼王狼后吃。
其次就是資源分配權，阿爾法狼有權力處理狼群中大大小小的事宜，比如誰能吃得多，誰只能吃一點。狼王會通過觀察成員們捕獵時的賣力程度「按功分配」，第一個發現獵物的或者圍殺出力最多的會被分到更多食物。
狼王還有一個特別引狼艷羨的的權利，那就是整個狼群中只有它能繁衍后代。聽起來似乎很爽，但這并不是像皇帝一樣擁有「后宮三千佳麗」，因為狼是一夫一妻制，就算是狼王也只能和自己的配偶母狼即狼后交配繁殖。
狼王和狼后同為阿爾法狼，它們一雄一雌共同承擔著領導狼群的責任。通常情況下，狼群聽從狼王的指揮號令，不過在妊娠期間，狼后的優待程度甚至超過了狼王，可以最先吃到最多的食物。
因此一個狼群中只有狼王狼后可以繁殖，和其他群居動物相比似乎會造成繁殖速度的減緩，而且生下的小狼數量應該也不多。但令人驚訝的是，狼群在這一點上居然展現了非同一般的團結面貌，其他成員并不會因此產生齟齬隔閡。
狼王狼后的后代會被狼群悉心照料，而且把更多資源分配在這些小狼身上，因此狼幼崽的成活率會比較高。而且因為狼王狼后是狼群中最優秀的狼，它們繁殖的后代往往也保留了該狼群最優良的基因，能夠穩定后代狼的品質。
如果其他母狼也像狼后一樣懷了身孕，那麼行動就會相對緩慢，無疑會降低狼群的總體實力，增大圍獵壓力。
所以在長期的進化中，狼群就形成了這樣一種以生存為第一要義的繁殖規則。
狼一般1~3月發情繁殖，3~4月生小狼，母狼每一胎可以生4~7只。除了狼王有權繁衍后代，其它的狼幾乎只能壓抑自己的繁衍天性了，不過其實也有其他的選擇，所以在這個時間段里，公狼之間的搏斗是非常激烈的。
離開狼群，獨立生活
雖然個體離開群體后面臨的生存風險會大大增加，但為了尋找配偶繁衍后代，狼是情愿擔此壓力的。在流浪的過程中，孤狼會有意識地尋找同樣獨身的異性，與它們結為伴侶。
兩只孤狼搭伙過日子后，群體也會慢慢地繁衍擴大，它們兩位也就成為了這個狼群的創始人兼狼王狼后。聽起來好像比待在原狼群中要自由得多，因此這也是大部分狼在發情期會選擇的做法。
拼死挑戰，勝者為王
既然只有狼王擁有交配權，那麼挑戰狼王取而代之不就好了嗎？這確實是一個方法。但孤狼進入其他狼群挑戰挑戰狼王時，狼后可能會幫忙一起對付孤狼，所以大機率會變成1v2的恐怖局面，如果這也能打贏，那這頭孤狼當王是很合理的。
上述情況會發生在孤狼自身素質過硬，運氣也爆棚的條件下。不過現實大部分挑戰都是以失敗告終，那麼就需要承受后果，可能是被驅逐出群體，也可能是在戰斗中重傷或直接死亡，危險性是極高的。
靜候王薨，猥瑣發育
月有陰晴圓缺，狼有生老病死，威風凜凜的狼王自然也不例外。在狼王年紀大了體質變弱或者生育能力降低后，它的后代也就是最年富力強的貝塔狼會自然地接上領導地位，在自己成為狼王以后交配權自然也就歸于手中了。
規定是死的，狼是活的。在面臨嚴峻的生存形勢之時，狼群的繁殖規則會有所變動，并不是一成不變。畢竟連種族都快要滅絕了，誰還有心情去遵守那些條條框框呢？
狼群的階層劃分十分嚴格，狼王在享受獨有交配權時也需要承擔起領導狼群的責任。不過其他狼不是沒有繁殖的辦法，只是需要冒著一定的風險，也是自然界優勝劣汰的一種表現。
