大自然中的生物種類繁多，而每個生物都有適合自己生活的特殊習性，隨著人類科學技術的不斷發展演進，我們漸漸地加深了對各類生物的認知，許多奇特的動物類型和習性也陸續展現在我們眼前。比如接下來要介紹的世界上最「愚蠢」的動物，它在演化過程中成功吃掉了大腦從而轉化成一類植物繼續存活，它就是海鞘。

海鞘是海洋中較為常見的一種生物，據統計全世界海洋中的海鞘種類多達千種，而且形態各異，如果不仔細觀察的話很可能無法分辨。在生物學類目中海鞘被歸到脊索動物的行列，所謂脊索是指包括人類在內的胚胎發展過程中的一個特殊結構，而對于海鞘來說，它們的脊索位于身體尾部，隨著身體不斷升級到更高的層次，脊索有所退化就演變為脊柱。

雖然比起無脊椎動物來說它們顯得更高級一些，但是海鞘與低等生物的日常生活作息幾乎一致。它們常年將自己依附在海底的巖石上或者是在船底底部，動作行為大多由神經網控制，并不需要進行移動或者實施復雜的動作，而且根本不需要主動出擊尋找食物，每天的任務就是不停地將海水吸入、吐出，以此來獲取海水中的部分有機物和浮游類生物，所以在這一過程中，海鞘做出了一個膽大的決定——將高耗能的大腦直接吃掉。

其實海鞘在最初狀態是有大腦的，它們剛出生時長得有點像蝌蚪，是會游來游去的幼蟲，擁有復雜的神經系統來控制脊梁或者進行擺尾動作，但是一旦它們找到了適合自己的棲息地，它們便不再需要用腦子來控制自身的行為以及調節軀干，所以大腦成為了一個擺設。海鞘固定在巖石或者船底后不禁想到「我要這大腦有何用？」，所以海鞘這種看似非常愚蠢的行為，其實這是它進行自我退化的一種表現，由于大腦消耗了自身的大部分能量而又對其發展不會有較大的作用，如此得不償失的部位還不如直接「吃掉」。

作出這一決定后的海鞘開始發生逆向變態，它身體內部的大腦組織被進化成為一個簡單的神經節，成年海鞘生成兩個管口來進行日常的進食和排泄行為，漸漸地它就演變成了植物形態。沒了大腦之后的海鞘還可以繼續正常的交配繁殖，因為它自身是雌雄同體，在正常的繁殖期只需要將卵子和精子排到周圍的海水中，通過體外受精就可以完成。

但是海鞘沒了腦子之后，卻也無法逃脫被端上餐桌的厄運。海鞘本身富含碘元素，營養價值很高，對于治療阿茲海默癥有一定的作用。所以在日韓等沿海國家，人們將海鞘看作是美味的下酒海鮮，因為它自身長得像菠蘿，也有很多人稱它為「水中菠蘿」。為了不讓海鞘體內的蛋白質、氨基酸和脂肪酸因為烹飪加工而流失，所以人們一般會選擇在養殖場內一邊收割一邊售賣，以保證吃到最新鮮的、未經加工過的海鞘。

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