近日,一條灰鯨主動靠近一條觀鯨船,向人類求助,希望船員能幫助它去除身上的寄生蟲鯨虱,但我卻被它身上密密麻麻的藤壺吸引。 很多人看到這張照片會感到生理不適,建議有密恐的人,還是不要點開。
藤壺是一種營寄生的節肢動物,小的時候是軟軟的自由的,水往哪里流它就去哪里,靠浮游生物為食,慢慢地就會長成腺介幼蟲,此時它的目標就是尋找一個一生可居住的理想「房子」。 藤壺選「房子」是有自己的喜好的,它最理想的寄生目標是游速比較慢的海洋生物,例如海龜和鯨魚,虎鯨速度很快,不在寄生目標內。 同樣是鯨魚,不同品種的藤壺也有自己的喜好,有的喜歡灰鯨,有的就喜歡座頭鯨。
當藤壺搭上一條鯨魚的時候,就會伸出觸角,附著在鯨魚身上,然后在其身上不停游走,找到一個最適合安營扎寨的位置,然后固定下來。 它用什麼固定自己呢?先是用藤壺膠,其次就是進行「變態發育」,長出鈣化的結構,深深潛入鯨魚的皮膚里,和鯨魚形成一個非常牢固的整體。 藤壺寄生鯨魚,并不是為了從鯨魚身上吸取營養,它只是把鯨魚當作一個交通工具,在隨鯨「旅行」的時候,它會伸出觸手來覓食。 盡管如此,對于鯨魚來說,藤壺的「光顧」仍然是一生的痛。 大量藤壺寄生在身體表面,鯨魚撓不到碰不到,非常難受,有時候藤壺實在太多了,就像是穿了一件非常重的外套,會影響鯨魚的游速。 有的鯨魚為了擺脫藤壺,會不停拍打水面,或者擊打船只,試圖「搓掉」表面的藤壺,有的鯨魚和人類建立了信任,還會主動求助人類,就像開頭提到的灰鯨一樣。 值得一提的是,大多數鯨魚一生都無法擺脫藤壺寄生扎進肉里的痛,就算運氣好,藤壺給去掉了,身上也會留下觸目驚心的傷疤!