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美洲「本土野豬」西猯,長成豬樣也活成豬樣,怎麼就混成瀕危物種了?
2023/10/05

2023年4月,美國亞利桑那州一名婦女被一只看起來像野豬的動物襲擊。

據當事人回憶,當時她正牽著狗去倒垃圾,突然一只野生動物竄出來攻擊了她,還咬了她的寵物,咬完就跑。

從外形來看,這個動物鼻子長長的,全身深褐色皮毛,應該是一只「小野豬」。

隨后,野生動物局則出來辟謠,認為這是一只本土的「豬」,叫西猯。雖然外形和野豬相似,但是兩者之間的親緣關系并不相近。

西猯是本土物種,而野豬是外來引入的,無論是體型還是習慣都有差別。

它們僅僅是外形相似,但命運天差地別,野豬已經全球泛濫,僅在美國至少就有600萬頭,每年都要花數億美元治理,而西猯部分品種已經處于滅絕邊緣。早在十幾年前,就開展了人工保育項目。

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西猯:像豬但不是豬

「豬」這個名號,西猯已經背負多年。

在西班牙語中,西猯被稱為jabalí和javelina,這兩個詞也用來形容野豬,最早飼養西猯的是瑪雅人,它們的作用和現在的豬是差不多的,是用來吃的,偶爾也會用于儀式。

人們有這樣的誤會,是因為它們有著相似的外形特征:

身體圓桶狀,四肢腿短,有一個大頭和一個短而粗的脖子,最明顯的是都有一個豬鼻子。

然而,查閱相關資料,就會發現西猯屬于偶蹄目豬形亞目西猯科,而野豬屬于偶蹄目豬形亞目豬科

從發展歷程來看,兩者其實擁有相同的祖先,隨后在漸新世早期分道揚鑣,演化出了最早的豬和西猯。早期的原始西猯也曾分布于亞歐大陸,但最后只有美洲的西猯活下來了。

于是就有了現有的三種西猯品種:環領猯、白唇猯和草原猯。

在2007年,疑似在亞馬遜東南部發現一種新的西猯物種,體型非常大,被命名為巨型西猯,有科學家主張這是西猯新物種,但目前對這個結論是有爭議的,普遍認為巨型西猯是環領猯的一種。

西猯和野豬有什麼區別?

其實在外形上,細細觀察,就能發現西猯和野豬有很多地方是不一樣的。

最大的區別就是體型大小,成年的雄性野豬體重平均可達75-100公斤,體長可達1.

5米;

而西猯,成年體重一般只有30公斤,巨型西猯更大一些,但也只有50公斤。

其次,西猯也被叫作麝香豬,每只眼睛下面都有氣味腺,背上也有一個臭腺。和豬一樣,西猯的視覺很差,但嗅覺很靈敏。它們用臭腺來磨擦樹木,標記領地,也會用這種氣味來識別同類。

它們的牙齒也不一樣,野豬的牙齒向外生長,是長且彎曲的獠牙,嘴巴閉上也很明顯。

相比之下,西猯的牙齒短,而且是垂直生長的,上犬齒向下生長,下犬齒向上生長,而相互咬合在一起的。

這種直上直下的牙齒,導致西猯和其他偶蹄類動物的咀嚼運動不同,只能限制為上下的咀嚼,但能穩定它們的下頜并增強它們的咬合力。西猯可以利用牙齒輕松打開堅硬的棕櫚堅果。

除了這些,西猯和野豬在耳朵、尾巴、腳趾等細微之處,也存在差異。在飲食和生活習性上也有不一樣的追求。

同樣是雜食動物,西猯吃素更多一些,它的胃比豬的復雜,更有利于植物的消化,植物類食物也更容易獲取,所以素食是它主要的來源,偶爾會吃腐肉和小型脊椎動物。

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而野豬吃肉食的機率更高一些。

西猯是群居動物,除了巨型西猯是成雙成對生活,其它的西猯都是十幾二十幾只一起生活的,更大一點的群體成員數量已經超過100只。

值得一提的是,西猯群體由于成員太多,還會短暫分割成好幾個小集體,分別行動,尤其是在覓食的時候。當有危險靠近的時候,也會分化出一支「敢死隊」,和掠食者像對抗,并掩護其它成員逃跑。

而野豬,雖然也是群居的,但更多是和自己家人在一起。像雄性野豬是不能容忍有其他雄性在同一個領地的。

一個瀕臨滅絕,一個泛濫成災,西猯和野豬的現狀為何天差地別?

西猯和野豬長得像,可以用「趨同進化」來解釋,雖然屬于不同的物種,但在差不多的環境中,逐漸演化出現相似的外貌特征。說明,這兩種動物,都為生存做出了相同的努力。

野豬泛濫已經不是什麼新鮮事了,是全世界公認的環境公害,損害農作物、傳播疾病并破壞生態環境,世界自然保護聯盟將它們列為最嚴重的入侵物種之一。

相比較,西猯三個品種中,白唇貒被認為是易危,而草原貒是瀕危物種,只有環領猯數量多,不受關注。

西猯的窘境,人類需要擔負主要責任。早期人類會狩獵西猯,是為了它們的肉和皮毛。

在亞馬遜區域,原始居民將西猯視為蛋白質來源,而其皮毛,更是有名的「

南美野豬皮

加工后,西猯皮毛會變得很柔軟,非常適合用來做衣服和手套。由于本身西猯種群數量就不多,市場供不應求,導致西猯皮毛價格炒到很高。

在利益的驅使下,獵人們涌入西猯棲息地,大量獵殺,導致西猯幾近滅絕。最后不得不采取保育措施,才得以將西猯物種保留下來。

如今,躲開了人類的獵殺,西猯還面臨著棲息地喪失、環境被破壞的局面,就連野豬也在剝奪西猯的生活空間。

眾所周知,美洲的野豬是引進的,屬于入侵物種,它和西猯共同生活的區域,兩者的生態位是完全不同的。

西猯的天敵主要是狼和美洲虎,而野豬是後來引進的,沒有天敵,野豬和西猯的天敵可以說是平起平坐的。

從好的一面來看,野豬的存在,可以抑制狼和美洲虎,也算是變相保護了西猯;但從另一個角度來看,野豬也吃水果,它和西猯存在食物和空間的重疊。

有研究表明,為了避免和野豬沖突,西猯會避開野豬常出沒的區域覓食。

最后

西猯三個品種中,目前只有環領猯數量穩定,很多地區還是允許獵人在狩獵季節捕殺環領猯。

獵人們對申報西猯狩獵,兩極化很明顯,大部分獵人并不喜歡西猯。

一是因為它沒有雄偉的角,個頭也不是很大,即使捕獵捕到西猯,感覺臉上無光;

二是西猯的肉不好吃,體內含有臭腺,處理很麻煩,廚藝不好的人很難去除肉上的腥臭味,肉也比較瘦,需要長時間慢燉,比較麻煩。

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