大衛·威拉德是前芝加哥菲爾德博物館鳥類部門的收藏經理。

他的職責是研究鳥類遷徙、尋找鳥擊事件（鳥類與人造物發生撞擊，造成傷害的事件）。

除了正常的工作之外，他還有一項特別的任務，就是每天前往當地的麥考密克展覽中心，進行例行的檢查。

這個展覽中心是北美占地面積最大的展覽中心，整棟建筑經過精心設計，外墻全部都由玻璃制成，內部通透明亮。

周四一大早，大衛在展覽中心檢查時，發現了可怕的一幕——數百只死去的鳥類躺在地上，展覽中心外面就好像鋪了一層可怕的地毯……

他立刻聯系了有關部門進行整理，

根據統計，這里最少有33個物種，964只鳥的尸體，其中大多是棕鶯和黃腰鶯。

大衛說，40年來，他每天都會來這檢查。

正常一晚上撞在建筑上死亡的鳥不會超過15只，最多的一次也「不過」是200只。

這次一夜死了上千只鳥，真的是聞所未聞的可怕事件……

科學家解釋說，這場災難既是天災，也是人禍。

這些鳥都是候鳥，往年這個時候，它們已經向南飛行，抵達了秘魯的安第斯山脈過冬。但今年的氣溫遠高于正常水平，再加上罕見的逆風，導致它們遲遲沒有離開。

直到周三晚上，氣溫才開始下降，風向也變得有利于遷徙，周四凌晨3點40分左右，大約150萬只鳥類開始了今年姍姍來遲的遷徙。

當它們飛到展覽中心上方時，一場突如其來的小型風暴拜訪了芝加哥，導致許多無力飛過風暴的鳥兒掉隊了。

它們本來的習慣就是白天進食，晚上遷徙，以躲避高空湍流和捕食者。在風暴的影響下，它們的本能很快讓它們做出了決定：降落在地上休息，等待再次飛行。

就在降落的過程中， 它們看到了燈光大開，如同白晝的展覽中心。

這個星期，展覽中心一直在進行活動，當訪客或者工人進入時，大樓就會亮起全部的燈光。

這些鳥平時生活在森林深處，并不習慣城市的燈光，甚至一些第一次遷徙的鳥類都沒見過燈光。

所以在刺眼的燈光透過玻璃照到它們的時候，它們迷惑了，紛紛朝著光亮飛去，結果一頭撞到了看不見的玻璃上，失去了生命……

哪怕有些小鳥沒撞到玻璃上，也會繞著燈光不斷飛行，直到筋疲力竭，掉到地上為止，就像飛蛾撲火一樣。

除了展覽中心之外，這天芝加哥其它地區也發生了同樣的事件。

芝加哥鳥類碰撞監測中心表示，在他們監控的范圍內，發現了大約300只受傷的鳥類和700-800只死亡的鳥類，這是非常罕見的悲慘事件。

這并不只是芝加哥當地的問題而已。

根據2014年發布的一項研究表明， 美國每年有3.65億-9.88億只鳥撞到窗戶死亡。

這是美國每個城市都存在的問題。

鳥類看不到透明或反光的窗戶，它們不知道這是一個致命的屏障。

當它們透過窗戶，看到室內擺放的植物；或者通過窗戶的反射，看到灌木的倒影時，它們就會義無反顧地朝著窗戶飛過去，然后……

另外，許多夜間遷徙的鳥類需要依靠星星導航，但建筑物發出的光亮會吸引和迷惑它們，也會導致它們的死亡。

比如在2017年，就有近400只小鳥在德州一座摩天大樓的泛光燈下迷失方向，最終與窗戶相撞而死。

可這些其實是很容易避免的。

鳥類生態學家表示，建筑管理者可以簡單地調暗燈光；建筑師設計時可以使用反光度較低或者不透明的鳥類友好窗戶；住戶也可以在玻璃上貼上窗花，讓鳥類有可以輕松識別的標記。

這些都是很容易就能做到的。

芝加哥甚至還參與過「熄燈計劃」，這是2020年芝加哥政府通過的一項法令，要求在建筑中采取鳥類安全措施，比如展覽中心就應該全部換成鳥類友好玻璃，可至今還沒有落實，這才導致了慘劇的發生。

當地的菲爾德博物館表示，他們會把死去的鳥類交給食肉甲蟲群，再將它們的骨骼遺骸添加到博物館的收藏中，并用于研究。

這也算是盡最大的努力，不讓這些鳥類白白死亡了。

可更重要的，是讓人們意識到該做出改變了。這些死掉的鳥類全都是環境重要的組成部分：

「它們的數量已經大幅下降了，不應該像今天這樣不必要地死在這些建筑物腳下，這是一場悲劇。」

鳥類專家稱，芝加哥在2019年被康奈爾大學列為對候鳥來說最危險的城市之一，位于湖邊，有大量鳥類經過的麥考密克展覽中心更是一個充滿危險的陷阱。

對鳥類來說，遷徙確實是一個危險的行為，并非所有鳥類都能活下來。

可如今發生的事不是「適者生存」，恰恰相反，只有最強壯的鳥才能以最快的速度撞到玻璃上死亡，這樣的淘汰方式是非常不自然的，對鳥類的發展無益。

發現這批小鳥的大衛說，

「我拿起一只玫瑰胸粗嘴雀，突然意識到，如果沒有芝加哥的建筑，它們此時應該在安第斯山脈的山麓上過冬。

遺憾的是，一座城市成了它們生命的阻礙。」