繁衍生息是生物界中比較正常的需求,但動物分成[兩.性]之后,并不是想繁衍的時候就繁衍,還必須要找到一個合適的配偶才行。也是這樣的需求,使得動物之間產生了各種求偶行為,例如孔雀會開屏吸引異性,蟬也會通過鳴叫來吸引異性,但是長頸鹿的求偶行為就比較奇葩了,雄性居然要喝雌性的尿液,這到底是為什麼呢?
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長頸鹿是目前世界上個子最高的動物,成年雄性最高的個體可達5.88米,相當于兩層樓的高度,最重可達1930千克,而成年雌性的個體比雄性略小。長頸鹿之所以擁有如此高的身高,主要就是由于它們的腿以及脖子比較長,尤其是脖子,一般都能達到兩米的長度,而且還擁有短而直的鬃毛。
長頸鹿的頭頂擁有一對角,這一對角相對來說就要短了很多,因為它是由于骨骼凸起而形成的,而且上面還覆蓋著皮毛,耳朵、眼睛和嘴巴都大,舌頭也比較長,并且還能伸卷,尾巴細長,它是遠遠地看過去,就能被區分出來的一種動物。
作為一種食草動物,長頸鹿的食性也比較特殊,因為它們主要就是吃高大樹木上的一些嫩葉,很少會吃地面上的草。這是由于它們的牙齒比較特殊,牙冠的高度居然比牙根還要低,想要用來切割草就比較困難;同時草所長的高度一般都比較低,而長頸鹿在吃草的時候,就要低著脖子,這樣會非常吃力,也很容易會被猛獸襲擊;相比之下,它們只吃高大樹木上的嫩葉,也沒有其他的食草動物可以與它們競爭,這個反而成為了它們的優勢。
而長頸鹿的高個子,也成為了吸引其他食草動物過來的一大法寶,因為個子高,所以看得也比較遠,很容易就可以發現在遠處躲藏的猛獸,這樣就可以及時逃跑。其他的食草動物為了謀求安全,就會聚集在長頸鹿的周圍,只要長頸鹿有一些異常的舉動,就相當于發現潛在危險的信號,這時候其他的食草動物也可以一起逃跑了。
長頸鹿所吃的嫩葉通常鮮嫩多汁,幾乎不需要額外補充水分,但到了旱季的時候,長頸鹿還是需要補充一些水分的。長頸鹿經常會成群聚集在一起,不過在喝水的時候,就是要將脖子伸下來,這樣的行為很容易就會遭到猛獸襲擊,所以它們在喝水的時候并不是所有成員都一起喝水,而是留一部分成員在警戒。
求偶對于雄性的長頸鹿來說并不是一件容易的事情,雖然長頸鹿是偏群居的動物,但它們的群居關系也不是很牢固,只不過是成群結隊一起覓食而已,而且它們結隊而行更加偏向于單一的性別,也就是說,雄性只和其他的雄性待在一起,而雌性則和其他的雌性待在一起。
等到了繁殖期的時候,雄性的長頸鹿群體就會解散,它們會四處尋找成年的異性。由于它們的繁殖期比較集中,難免會出現多頭雄性長頸鹿搶奪雌性的情況,要想獲得交配權,通常都需要通過打斗取得勝利才行。
長頸鹿的打斗行為也比較特殊,它們會先甩動自己的脖子去攻擊對方,如果撞擊了一段時間,還沒有分出勝負,它們就會用自己長長的脖子纏繞對方的脖子,以此來消耗對方的體力,哪一方先出現體力不支的情況,就算是失敗的一方,也就會喪失交配權。
不過就算是獲勝的雄性長頸鹿,此時也還無法直接與雌[性.交]配。其實長頸鹿是一種全年都可以發情的動物,這樣的好處就是在一年中隨時都可以交配繁殖,但雌性長頸鹿的發情期通常只有一兩天,要是這個時間過去之后,又要等到半個月之后才會發情。
這就比較尷尬了,因為此時雄性長頸鹿已經準備就緒,但雌性并不一定也準備好了,雄性總不能就這樣霸王硬上弓吧?所以此時雄性需要對雌性的身體狀況進行了解,也就是了解雌性是否也進入了發情期,這個方法也是很簡單,就是喝雌性的尿液。
這是由于雌性長頸鹿并不會發出可以聽得見或者看得到的求偶信號,這就只能辛苦一下雄性長頸鹿了,雄性長頸鹿通常會通過輕推雌性來發出「邀請」信號,而雌性在接受邀請之后,就會進行數秒時間的排尿,這時候雄性就會將它們的頭低下來,并且伸出舌頭接住尿液。
其實雄性長頸鹿也并不是真的要將雌性的尿液喝掉,而是要檢測尿液中的化學信息,這就是要用到犁鼻器,一般只需要很少的一點尿液就行了。在長頸鹿的鼻腔前面有一對盲囊,它開口位于口腔頂壁,這就是犁鼻器,其實兩棲動物、爬行動物和哺乳動物都有這種器官,是一種信息素感應器。
但由于犁鼻器并不與外界直接相通,無法直接發揮作用,這就需要借助舌頭的活動才能完成,就有了雄性長頸鹿接雌性尿液的那一幕,接到的尿液會被送到犁鼻器進行檢測,雄性可以根據上面所得到的化學信號,從而判斷雌性是否已經進入發情期。
其實人類也是擁有犁鼻器結構的,尤其還是處在胎兒和新生兒時期,這種結構會相當明顯,這也使得人類在這一階段的嗅覺會變得非常靈敏,可以和其他哺乳動物一樣,通過母親散發出來的外激素來尋找[乳.房]的位置。但隨著人類慢慢長大,犁鼻器的結構也會慢慢退化,只有極少數的人還保留著這樣的結構,所以有很少一部分人的鼻子是比較靈敏的,但這種靈敏程度相對于其他的動物來說,又沒有那麼強大。
雄性長頸鹿就可以通過喝尿的方式,來判斷雌性是否正處在分泌排卵激素的階段。其實雄性長頸鹿只會接空中的尿液,并不會接已經落在地上的尿液,很可能是由于長頸鹿要是將沉重的脖子彎到地下,真的是太辛苦了,也有可能是由于落到地下的尿液已經混合了泥土,摻有雜質,也很難做出準確的判斷。
綜上所述,在長頸鹿的求偶行為中,的確存在著雄性喝雌性尿液的那一幕,但那也只不過是雄性長頸鹿利用舌頭接觸雌性很少的一部分尿液,這些尿液也不是用來喝的,而是會被送到犁鼻器中,從而檢測出雌性長頸鹿是否正處在分泌排卵激素階段,這樣才有利于雄性長頸鹿做出下一步行動。你是怎麼看的呢?