非洲馬拉河里的魚可以說是世界上最憋屈的魚了,不僅要忍受人類的環境污染,而且還要避免自己被糞便憋死!這種死法也太屈辱了,但可憐的魚群只能默默抗議:你們不明白,我們翻的不是肚皮,而是白眼。
這些不講公德、隨地排便的罪魁禍首就是河馬。很多人不理解,大部分動物都會排便,怎麼只有河馬的糞便這麼恐怖?河馬的糞便到底有多少?河馬糞便真的能憋死魚嗎?
不少人戲稱,馬拉馬拉,這名字取得就很有意思,不就是河馬拉肚子的地方嗎?當然這只是玩笑話。馬拉河總共有395公里長,從非洲的肯尼亞和坦桑尼亞穿行而過,它不僅是野生動物遷徙的必經之地,也是鱷魚、河馬的快樂老家。
只是過了一段時間,當地的居民就發現一件怪事:每到馬拉河水位升高時,都會有大量的魚尸漂流到河流下方,這是怎麼回事?
巡邏隊接到消息趕去現場看了幾天,最后下了結論:是居民化學農藥使用過多造成的!居民們心慌意亂,生怕是自己農藥打多了把魚毒死了。
河馬是一種體型巨大的哺乳動物,它們身體長度約4米,肩高1.5米,體重可以達到1.3~3.2噸,其中有一種歐洲河馬體重甚至能達到2700公斤。體重驚人也就代表著食量巨大,何況這麼肥壯的動物平時不咋吃肉,主要吃水生植物和水果,也就意味著必須攝入和自己體重5%相當的食物才能維持生理活動。
河馬成年后一天要干掉差不多100公斤以上的食物,所以它們的糞便產量也是非常嚇人的。研究顯示,平均每只河馬一天可以排便30~40公斤,馬拉河中4000只河馬每天可以產生8.5噸糞便。吃這麼多不拉除非便秘,所以不要和河馬談公德心了,它們甚至可以給你表演邊吃邊拉。
排便是河馬日常生活中尤為重要的一個環節,它們不僅愛拉,而且有一種獨特的排泄方式——甩便。河馬在排便時,會自發地左右甩動自己的尾部,以此將自己的糞便散布周邊,而且「傷害范圍」非常之遠,甚至可以達到10米!
這種奇葩行為在河馬世界里有很多種功能,第一就是方便河馬標記地盤,河馬是一種領地意識強烈的動物,如果自己的安全范圍被入侵就會非常警覺。我們都知道狗會用尿液宣誓主權,同理,河馬通過散布糞便來攻占地盤,通過糞便味道它們還能辨認方向和路徑。
在河馬們看來,甩糞便的距離和高低是自身能力的顯示。于是它們會用甩便來吸引配偶,絲毫不害臊。同時,甩便還是河馬們「打架」的方式,糞便甩得高、甩得遠往往被看成是身強力壯的體現,所以雄性河馬們都卯足了勁四處噴糞。
有資料表明,河馬群在馬拉河有170多個棲息池。那是因為河馬的皮膚非常薄,在烈日下暴曬久了就會脫水,有將近一半的時間都泡在水里,而非洲氣溫較高,涼爽的馬拉河水也就成為了河馬適宜的居所。
科學家研究發現,河馬的糞便含有氮、磷等成分,適量糞便會為水中生物提供養分,但糞便太多就無法被細菌及時分解,只能慢慢地沉在水里。河馬糞便在水中反應后會產出硫化氫、甲烷和氨,從而導致水中氧氣含量減少,其中還有不少化學物質都會對魚造成傷害。
過多的河馬糞便使馬拉河的河水難以流動,還導致河流下游的氮含量嚴重超標,造成了水下環境的過度負荷。有科學家還發現,由于糞便無法被及時清理,河馬池里已經產生了大量的甲烷,如果不加以處理,甚至還有爆炸的可能。
3月到6月的暴雨沖刷下,馬拉河的河水會比往常多2倍,被河馬糞便憋死的魚群這時候會被雨水沖刷上來,也就造成了文章開頭那種驚悚的場景。河里的羅非魚是當地人的食物來源之一,據統計,馬拉河中每年有40%的羅非魚會被河馬糞便憋死,可見已經影響到了人們的生活。
被河馬糞便噎死的魚尸數量龐大,還會在非洲的高溫下腐爛。魚尸腐爛不僅味道令人作嘔,還會和河馬糞便一同堆積污染當地的水源。這些帶有大量化學物質的糞水、尸水如果被人或者其他野生動物飲用,可能會造成身體器官的破壞,所以也無法用于工農業了,若不再加以管理,周邊地區的發展都會受到影響。
總結:我們可以想象成千只河馬在水中瘋狂甩糞的場景,真是令人不忍直視。雖然看起來非常重口味,但河馬排便也是它們種群的生存方式,就是比較費魚和辣眼睛。如何降低河馬糞便的負面影響,也是當地的一個大難題。